化州橘红的药用价值，据说是北宋时我国著名的史学家、政治家范祖禹首先发现的。

范祖禹是四川华阳人，在宋朝累官翰林学士兼寺讲。因他为官刚直不阿，冒死直谏，得罪奸官，被贬流放。于元符元年(1098)，来到化州。

范祖禹长途跋涉，加上被贬，心情郁闷，途中患了严重的咳嗽症，整日气喘咳嗽不停。他到化州后，住在州署苏泽堂。没几天，他忽然觉得身体特别舒服，半月来的咳嗽突然减轻，精神清爽，胃口大开。中午能安然入睡。他感到很奇怪，便问随从李宾。得知署内有一口石龙进，这几天，李宾为范公泡茶用的水就是从这口进取的。

范祖禹亲自到石龙进作细致的考察。将到井边时，一股淡淡的清香扑鼻而来。往井里看，井水清澈见底，水中飘浮着许多小白花。他取水上来细细品味，感到这水也有一种奇异的芳香，想这莫非是小白花的异香？他检起一朵闻了闻，果然沁人肺腑。抬头一看，井旁有两棵似橙非橙、似柚非柚的树，正盛开着满树白花。他想，一定是这种树的花落入井中，用井水泡茶才使他的病情好转的。随即又从井中取了水，并摘了些小花回去，泡茶饮用一段时间，他的气喘咳嗽症便痊愈了。

为了解开这种树能治病的迷，范祖禹访问了州地乡民，还查阅了不少有关南方植物的书籍，对这种树作了仔细的研究，弄清了这种树叫橘红树。后来，范祖禹又将这种橘红花，橘红果送给一些咳嗽、水土不适的人泡茶饮用，使不少人免除了病痛。

至今，化州人一看到石龙井和橘红树，就想起当年以病识橘的范祖禹。

(摘自茂名市志)